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“那也未必！”

酒井忠胜大声说道：“诸位！此战我军必须向明军展示出强大的战力，让明军认识到，此战只要打下去，明军各部就一定会承受巨大的伤亡，并且在短时间内无法结束战事。”

众人闻言也都听明白了，酒井忠胜此时已经认识到，日本在朝鲜国的利益已经得不到保证了，眼下只能以战促和，尽快结束这场战事，将大军安然带回日本去。

“嗨！”

众人纷纷低头说道：“力战不退，以战促和！”

两日后，刘衍率领明军各部抵达砺山城以北，李倧也率领数十万朝鲜兵马随同抵达这里。

此时大明、朝鲜联军将近百万兵马，以及日本五十万人在砺山城形成决战之势。

但是就在刘衍率领明军抵达城北的当天夜里，突然接到了内阁送来的一份紧急公文。

刘衍拆开看完，脸色顿时凝重了起来：草原爆发了瘟疫，瀚海都护府都护许铭下令封锁了草原与关内的所有通道，同时开始对草原各部进行隔离。

此时朝廷已经开始对草原和辽东、原奴儿干都司各地的胡人部落落实教化，只要这些胡人能够说汉话、写汉字、行汉礼、穿汉服、取汉名，便是归化之人，如此五年之后便可以享受大明百姓的待遇了。

如今草原突然发生大规模的瘟疫，根据内阁送来的公文显示，这场瘟疫爆发于五月底，到了如今的七月中旬，已经有数千人染病身亡，至少三十万头牲畜病亡！

更为严重的情况是，朝廷为了防止瘟疫扩散到关内各省去，严格封堵草原各部入关的通道，所以草原各部的百姓为了活命，纷纷迁徙逃离疫区，开始大规模的向西迁徙。而这就引发了一个更为严峻的问题：大批的胡人西迁，会给盘踞在西域的吐鲁番部、鞑靼土默特部，甚至是天山南北的叶尔羌部带去大量的人口。

也就是说，大明西部边陲的局势开始朝着恶化的方向发展，同时北面刚刚稳定下来的瀚海都护府也开始动荡起来。

“……阁老千万纵观全局，切不可只顾朝鲜战事，目前朝廷已经筹集大量钱粮采购药物，以及各种防疫物资，朝廷财力已经逐渐枯竭，朝鲜国之战事应尽快结束，最好在一月之内停止大规模战事……”

刘衍反复看着内阁的这份紧急公文，最终长叹一声，自己原本想着一揽子解决朝鲜国和日本的问题，现在看来还是时机不到啊。

“只是，现在就算想停战撤退，恐怕也不是那么容易的事情了。”

刘衍叹息一声，想到当面的数十万日军，开始琢磨着如何先将其部击退。

与此同时，酒井忠胜也开始犯愁，目前虽然海上两道还没有完全被明军切断，可是这已经严重威胁到日军各部的安全了，所以酒井忠胜思索再三，能够挽回眼下畏惧的，也只有先重创明军，然后才能与明军谈判，这是唯一的办法了。

漫长的黑夜在明军、日军双方的忧虑中划过，次日清晨时分，刘衍率领明军各部将士列阵出击，李倧也率领朝鲜各部大军列阵出动，将近百万大军在砺山城北面数里外结阵备战。

同时，酒井忠胜也下令日军各部列阵出城，只留下自己直属的五万大军驻守城中。

此时，刘衍在明军中军临时搭建的高台上，举着千里镜观察远处的日军军阵。

不得不说，虽然此时日军的装备远不及明军精良，但是日军的确是精锐，军阵严整、士气旺盛，而且日本人原本就是嗜血残忍的民族，与满清一样都是争强斗狠之辈，到了战场上这些“习性”可以发挥更大的战力。

此时观察完日军的军阵之后，刘衍不禁微微皱眉，如果时间充裕、国内无忧的话，刘衍完全有信心将当面的数十万日军歼灭，甚至是有信心跨海进攻日本本土。

可是如今国内已经起了波澜，大量的草原部落人口迁徙到西域各处，肯定会让西域各部的野心暴涨。而瀚海都护府开始不稳，也会给大明带来极大的隐患。

刘衍可不想在朝鲜国征战的同时，后方重新燃起狼烟：“我可不想效仿商纣王，出征在外的时候被人家搅乱了老家！”

与此同时，酒井忠胜也站在砺山城的城墙上观察明军军阵，虽然在日军中千里镜远没有明军那般普及，但是身为大军统帅的酒井忠胜也有一支做工精良的千里镜。

“明军之精锐，果然不同凡响！”

酒井忠胜通过千里镜看到，明军军阵如同刀砍斧剁一般整齐，横平竖直，而且让酒井忠胜更为惊骇的是，明军之中几乎人人身披铁甲，装备的火炮数量更是多的让人头皮发麻，这样的精锐强军更是有数十万之多。

“不愧是大明，不愧是汉唐的传承国度啊！”

虽然酒井忠胜像所有日本人一样，极度渴望占据朝鲜、侵占华夏，可是心中对汉唐依然保持着极高的憧憬和仰望，此时见到明军的精悍，酒井忠胜也不禁发出了如此感慨。

此时不管是刘衍还是酒井忠胜都无意在此时决战，刘衍是不想再深陷战争泥潭，想要尽快结束战事