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襁褓中，唯有小花从学会走路，就开始满宫乱跑。

小花身体壮实，精力旺盛，话也多。周贵妃有时会听到皇后关于小花话多的“嫌弃”。但是小花说话时，周贵妃就会情不自禁露出笑容。

小花玩了一会儿，满头大汗地从外面跑进来，对春雨道：“春雨姑姑，我渴了。”

春雨忙去给小花倒了温水，小花咕咚咕咚喝完，又要出去，周贵妃忙招手让他过来，摩挲着他汗津津的脖子，道：“外面太热，歇一歇再去玩。”说着又让春雨拿来帕子，为小花擦汗。

小花和周贵妃玩了一会儿，就睁不开眼睛，周贵妃让春雨收拾出小榻与他睡了，又命金珠为他打扇，免得热着了。

直到傍晚，他才被郑湘派来的小寺人接回去用膳。

今日的饭菜因多了两人猎来的猎物，变得与众不同。郑湘和姜榕都十分期待，小花看到琳琅满目的饭菜也是兴奋不已。

姜榕给小花夹了特意为他煨得软烂的鹿肉，笑着道：“这是你娘猎的鹿肉，尝尝好吃不好吃。”

小花埋头吃起来，过来一会儿才鼓着腮含糊道：“好吃。”

郑湘给姜榕夹了烤鹿脯，以目示意：“这个好吃，小花吃不了，你赶快吃。”

姜榕笑着吃了，又为郑湘盛了一碗煨山鸡丝燕窝汤，道：“尝尝这汤，闻着味道就鲜美。”

一家子都吃撑了。小花被金珠带回走消食，姜榕和郑湘则在月下散步。

玉宇无尘，银月高悬，庭院空明如洗，地上树影如藻荇交错。

郑湘胳膊插入姜榕的臂弯中。姜榕转头看了她，又抬头看向月亮：“我觉得咱们在一起很久了，又觉得认识你的那日仿佛就在昨天。”

宁远侯

天气渐渐凉爽起来,丽阳苑景致虽好，但终不是皇宫。于是，姜榕下旨起架回宫。丽阳苑的热闹顿时散去,只剩下被风吹得飒飒响的林子和宫殿屋脊上鸣叫的鸟雀。

郑湘回到皇宫，每日的事情几乎差不多,看顾两个小孩，练习骑射，去宣政殿看奏疏。

她觉得时间过得快,再加上天渐短了，更觉时光流逝，日月如梭,平日里竟然生出了不少感慨。

这日，郑湘坐在梳妆台前,盯着镜中更添几分风韵的女子，有些分不清时间是拨动了,还是一直停滞着，不免怔愣起来。

蕙香见皇后看得出神，笑道：“娘娘生得美,不独我们，连娘娘自己都能看呆了。”

郑湘闻言转过头,笑道：“少贫嘴。阿娘前些日子给你说的事情，你可想好了没有？”

前几年，郑湘托母亲为金珠蕙香等人找人家。陆凤仪寻到了几个合适的年轻人，说给金珠蕙香等几人。

但金珠铁了心不想离宫，宫外对于她充满了未知和不安，丈夫是不是良人、能不能生下男孩、公婆喜不喜欢……一件件都逼得金珠的脚步缩回皇宫之内。

而现在的日子就很不错，吃的、穿的、用的、住的哪一样拿出去都让人红了眼睛。

无论是跟着皇后还是小皇子,都是一路的富贵平安，金珠没有理由拒绝这样的生活。

蕙香则与金珠不同，她的父母在外面，且对宫外充满了期待和希望。她选中了一个年轻有为的百夫长。

陆凤仪也称赞蕙香的眼光：“过几年他出息了，最低也是个校尉，将来当将军未必可知。”

蕙香含羞地红了脸，跑去照顾小鱼。陆凤仪回去后派人去说媒，那人立马同意了。皇后身边出来的女官，又是代国夫人说媒，这可是求都求不来的荣耀。

蕙香也同意，只待她年龄够了出宫。郑湘觉得万事定了，谁知又生出波折来？

宫女二十五岁出宫，蕙香是准备再做两三年出宫。她现在主要照顾小公主，不说月俸，每年光皇后、皇帝、贵妃、代国夫人等人的赏银都有四五百两，赏赐的衣裳首饰另算。

等她做满二十五岁出宫，积攒的银钱只要不奢靡浪费，能够一辈子花销。然而，百夫长带话进来，说彼此年纪不小了，想最迟明年春上成婚。

蕙香听了，一时间纠结起来，拿不定主意，一边是未来生活的保障，一边是年貌才华相当的好儿郎。

郑湘见蕙香神思不属，转头问：“还没有拿定主意？”

蕙香深吸一口气，对郑湘道：“娘娘，我想留在宫中。”

“那就让他再等两年。”郑湘道。

蕙香摇头道：“让他另择良人吧，我与他不合适。”

郑湘吃了一惊，劝她：“你成婚时我赐上一副嫁妆，银钱不是问题，可不要因此错过好姻缘。”

蕙香笑着摇头：“不是银钱的问题，娘娘宽仁，奴婢手中的钱财省着点已经够一家子一辈子花销。只是他明知我要在宫中再做两三年，两三年都等不得，只怕是有别的想法。”

或许是因为子嗣，或许是迫切想借她接触到皇后、或许是其他的原因……但决不会是因为喜欢她，才迫不及待地想要成亲。

因为两人未曾见过一面