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？”

正当韦兆生陷入焦虑之中时，堂下传来了书吏的声音：“禀告使君，绵州刺史有急使来报！”

“绵州有急使？”韦兆生吓了一跳：“难道绵州那边也有道贼，那里可千万不能出什么差池，不然就连从成都前往关中的道路也被截断了！快，快传使者进来！”

看到使者的第一眼，韦兆生松了口气，虽然使者满脸的风尘之色，但眼睛里却满是喜悦的光，应该是个好消息。

“绵州那边出什么事了？”韦兆生接过书信，却没有立刻拆开。

“回禀使君！”信使大声道：“州中道贼密谋，约定五月初六围攻州治所。不想长安护良公子领四百骑从天而降，趁胜逐北，人不解甲，马不释鞍，大小十七战，尽破数万道贼。”

“什么？什么长安护良公子？”韦兆生莫名其妙的拆开书信，绵州刺史在信中介绍原委，将那位护良公子夸得天上有地上无一般，称其在长安得知蜀中乱事之后，将即将新婚的天子之妹放在一旁，自己便带着四百部曲入蜀。刚到绵州，遇到道贼信使，便设计大破贼众，斩杀贼首绵州祭酒李长兴以下三千二百余人，缴获甲仗器械无数。州中吏民赖以得安，无不视之为父母云云。

“原来是王文佐那厮的儿子！难怪这般好嗜杀成性。斩杀三千二百余人，也不知道里面有多少人是良民百姓，多少人是真的道贼！”韦兆生将书信丢到一旁，心中生出一股不快来。王文佐可以算是他的前任了，两人之间其实也没啥什么矛盾，但他心中不知为何还是对其有着一种莫名的厌恶，连带着对护良也讨厌起来。

“那护良公子现在在何处？何时来成都府？”韦兆生强压下心中的厌恶，沉声问道。

“回禀使君，护良公子由长安而来，一路辛苦，又连日苦战击破道贼，可谓是人困马乏，所以正在绵州歇马，估还要将养些时日。而且州中吏民皆视公子如父母，也希望公子能够在绵州多待几日，仰仗其威名，将临近的道贼尽数荡平再离开不迟！”

“笑话！”韦兆生冷笑了一声：“护良公子既然是奉朝廷之命前来援蜀，那就要受本官节制，岂有随意行止的道理？既然他已经平定了绵州道贼，那就应该前往成都，听候本官调遣，不然便是抗命！你回去时带上本官的军令，让他得令后立刻赶来成都，必须于五月十二日前赶到，否则便军法处置！”

“是，是，小人记住了！”信使惊讶的看了看韦兆生，虽然不知道事情的原委，但他还是能感觉到眼前人对护良公子的恶感。也不知道护良公子什么时候得罪了这厮，看来回去后一定要提醒一下，让他小心。

响应

绵州治所，西门。

“本官与绵州父老仰公子若孺子之于父母，公子竟欲离去，奈本州上下十余万百姓何？”

护良无奈的看着眼前满脸痛苦的绵州刺史，按说这位一州父母的卖相还是很不错的，身材匀称，方面大口，白皙有须；但问题是不管这位长的多帅，一个年过五十的老男人对你哭哭啼啼，口口声声说把你当成他爹，还是怪恶心人的，尤其是以当时的平均婚配年纪，很可能你也就和他的孙子是同龄人。

“成都韦使君严词催促，军法森严，护良又如何敢不听命？”护良苦笑道：“不过老父母也不必忧虑，绵州的道贼已被荡平，至少两三个月内无需担心。”

“都是公子的功劳！”绵州刺史挥了挥手，从手下手中接过一双簇新的马靴，双手奉上。

“您这是？”护良不解的问道。

“此番公子大恩，我等当建长生祠供奉，还请公子将脚上的靴子留下，以为供奉之物！”

护良这才明白那绵州刺史是要自己脚上的靴子，他推委不得，只得换了新靴，将脚上的马靴留给绵州刺史。刺史又带着州中官吏父老将其送出城外五里望亭方才作罢。

成都，青羊肆，善药居。

“蔡公！蔡公！”一个中等身材的汉子气喘吁吁的冲进前厅，口中喊道：“快，快把蔡公找来，我有要紧事和他说！”

“这不是许东家吗？”当值的掌柜干嘛迎了上来：“您糊涂了吗？今天又不是朔望日，我家主人都是在城外庄子里静养呀？您有什么要紧事，我替您通传一声便是？”

“哎呀！”那许东家顿足道：“怎么这么不凑巧，那诸葛文呢？他总该在吧？”

“许东家您真是急糊涂了！”掌柜笑道：“三天前大伙儿不是在这里送诸葛掌柜去松州查看生意，您不是也在场吗？哪次他不要往返个把月，哪有这么快回来的。”

“瞧我这记性！”许东家拍了一下脑门：“罢了，事情紧急，耽搁不得了，我立刻就去城外蔡公庄子里请人。你派伙计去城里四处通知，只要是常来这里的都要知会一声，让他们今天酉时都到这里来，有要紧事，千万要到！”

“哎！”药铺掌柜拦住那许东家：“你别急呀！你让我去请人，总得有个说法吧？一下子把那么多人都请来，我可没这么大面子！”

“护良公子就要来成都了！”许东家道