叶婉有些急,感觉姨母格外不靠谱,都说了不打趣,竟然还换着法子提,让她莫名心慌慌,偷偷看了看苏氏,又看看宋谨书。

今日过后,她就是十四岁的大姑娘了,很多该懂的,不该懂的,她都在话本子略知皮毛。

“好好好,不说了不说了,婉婉莫要恼。”

苏氏见好就收,眸光流转间不知道想起什么,豁然开朗,目光从儿子与外甥女身上转来转去,顿时有了主意。

她抬手捏捏眉心缓解些许疲惫,而后温声道:“今日忙活一日,婉婉累了吧?谨儿一路赶回来想必也还没来得及歇口气,你们俩先回去歇息,有什么话晚间吃饭再说,去吧去吧!”

宋谨书与叶婉对视一眼,双双行礼,一块离开了。

明竹轩与彩云轩相隔并不远,二人顺路也没有特意分开走的必要,便保持距离并肩闷头往前走。

许是一月不见二人生疏了,如此走一路竟是谁也没有主动开口。

叶婉全程低着脑袋,只偶尔抬眼看看行至哪段路了。

而宋谨书则坦然许多,他一边关注前路,一边悄悄打量身边的姑娘,瞧着发间那朵珠花微微出神。

“还没来得及与表妹道一声生辰快乐。”

彩云轩门口,宋谨书突然停下脚步说道:“庆舒给表妹准备了生辰礼让我带回来,一会儿我命人送过来。”

“啊?”叶婉闻言,不可置信问道:“蒋公子还给我准备生辰礼了?怎好意思让他破费?”

“朋友间互送礼物实属正常,表妹不必有负担,他既然送给你,你收下便是,无需想太多。”

“好,我听表哥的。”

叶婉颔首认同,也觉得朋友叫正常往来相处并无不妥,然后她就鬼使神差回问宋谨书一句:“表哥,那你呢?你给我准备生辰礼了吗?”

话一问出口,她又觉得很不妥当,礼物别人送收下就好,自己没脸没皮问人要礼物算什么事,着实太丢人了。

她心下一慌,赶忙给自己找补,“啊,不是,表哥……我不是那个意思……我……”

叶婉急了,可心里越着急说话就越发不利索,磕磕巴巴愣是没能将自己最真实想法解释清楚,不由在心底暗暗骂自己不争气,实在太没用了。

到最后,竟慌不择言脱口而出,道:“表哥,我错了。”

叶婉此时心如死灰,只想扇自己两巴掌。

她低垂着脑袋,扪心自问如何能在丰神俊逸、温润如玉的表哥面前这般不要脸。

“你哪错了?”

宋谨书装作不明白的模样,眼尾的笑意险些荡漾开来。

“啊?我……我……”

叶婉倒吸一口凉气,茫然地抬起头,竟不知该如何回答。

又过了好一会儿,她看着宋谨书似笑非笑的神色,后知后觉心领神会,明白宋谨书是在逗她玩。

“表哥,你怎么能这样?哼,我不理你了。”

叶婉一时间无地自容,捂着脸跑回彩云轩,下一瞬,她听到了身后传来爽朗大笑,知道表哥憋不住了,越发懊恼起来。

“臭表哥,竟然一声不吭故意看我出丑,讨厌死了。”

她嘀嘀咕咕,骂骂咧咧,过了好半晌儿,恍然想起生辰礼还不见送过来,不由眉头紧锁。

叶婉心中实在好奇得紧,心心念念,倒是连方才的愠怒也随之散去了。

就这么焦心地继续等待,转眼半刻钟又过去了,她终于有些坐不住,开始回顾自己先前的言辞举动,一点点扣细节。

“方才确实无礼了一点,表哥不会生气了吧?”

“不应该啊!表哥的脾性最温和,不至于跟我一个小姑娘计较,可若不是计较,为何礼物到现在还没送过来,难道表哥看了之后也喜欢那个礼物?”

“不对不对,宋家乃长陵首富,而表哥是宋家嫡长子,什么宝贝没见过,又怎会贪我那一点东西。”

叶婉叹息,独自一人碎碎念,最终还是没能抵挡住生辰礼的诱惑,叫上小梅主仆俩一块前往明竹轩一探究竟。

欢喜

明竹轩。

宋谨书小酌几杯清茶,眉眼间的笑意半点未曾消退。

他觉得小表妹有趣极了,心里想什么就全部都摆在脸上,生怕别人不懂似的,那小表情活灵活现,或明媚,或懊恼,或娇憨,竟不带重复,是个特别有活力的姑娘,与其他姑娘完全不同。

就好比他相对了解的几个姑娘。

知府大人的千金蒋妹妹被家里人千娇万宠,性子单纯,常常以自我为中心,希望所有人和事都能顺着她,不过还算讲点道理。

而李家的李三姑娘是幺女,家中也宠爱,李家人目光短浅,用金钱砸出来的闺女略有些俗气,蛮不讲理处处得罪人。

另外就是知州大人家的千金,他听过几回,是个极其重视规矩的姑娘,严谨自律,眼中揉不得沙子,自然也少了些专属于这个年纪该有的鲜活气。