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杨慎忍不住直起身：“为何，我知道，朝廷上元老们，要以□□为先，可事情到了这个地步，你们已经不是在□□，你们是在固步自封。京营已经崭露头角，杨一清杨伯父也去任了三边总镇，整顿军务。再加上阳明兄的大才，我们未必没有一战之力！”

杨廷和长长地吐出一口气：“你先静下来听为父讲。上古时有一种凶兽，名为饕餮，羊身人面，啼如婴儿，极为贪虐，无所不食。天下也难有生灵是它的对手，它吃光了世上所有的猎物，可以说是天下无敌。可这样的巨兽，最后却消失于天地之间，你可知是为何？”

杨慎摇了摇头，他心急火燎，却又碍于严父的威严，不敢催促，只得听着。

杨廷和娓娓道来：“因为它太贪了。它没有敌手后，还是控制不住口腹之欲，于是就开始吃自己的身体，先吃腿、再吃尾，接着是躯干、脖颈、头颅。到最后，它便将自己也吃得一干二净。呵，自己吃光了自己，在传说中都是骇人听闻，可在此间却是铁一般的事实。”

杨慎若有所悟，他想到了李越揭出的九边之境。文官、武将、宦官、勋贵、宗师，无一不是去刮公家，肥自家。有这群蛀虫在，长此以往，怎会不将大明的基业都吃得一干二净？他明白了父亲的担忧，但还是不甚理解：“您是怕内斗。但是勋贵已遭打压，他们不敢在其中动手才是。”

杨廷和摇了摇头：“圣上的雷霆手段，的确震慑住了上层，只是如今的祸端反而在中下层。平民武将要出头，世袭将官就得让位，你猜他们会怎么做？三堂共治中原本是文臣为主体，可如今开战，武将的话语权要空前拔高，你猜他们会如何应对？还有宦官，刘瑾等人是春风得意，以致老人与新人都出不了头，这群愚昧无知之辈，又会做出怎样的事，是难以估量的。”

杨慎的眉关紧锁：“可道虽迩，不行不至；事虽小，不为不成。这些内忧外患，迟早都要解决，总不能因为难，就直接不做了吧。”

杨廷和无奈道：“正因是内忧外患交织，才需事缓则圆，急难成效。外患起是因内忧为沉疴，而内忧生又是因外患成痼疾。”

一个强敌在一侧虎视眈眈，一面消耗巨额军费，另一面任谁也不敢放开手脚革除弊政，可这……杨慎不由问出来：“可如此往复，岂非是积重难返，回天乏术了。”

他想起了月池，还是道：“爹，何不破釜沉舟，背水一战，选一高位将领，委以重任，一旦这一战抓住良机，击败蒙古，那就可扭转多年的颓势，弘治中兴会更上一层楼，您也会名垂青史的！”

杨廷和都被气笑了：“异想天开。我没有杨大才子这样的宏图壮志，只求不要遗臭万年就谢天谢地了。一旦开战，满朝文武都或多或少要被卷进去，谁能震得住这样的场子。噢，天下的确是有一个，你敢让他去吗？你能担得起这兴衰之道，社稷之重吗！”

文章辩慧皆如此

只是，什么时候才能再长大哟。

杨慎一愣， 忽然茅塞顿开，他如同被放了气的气球，肉眼可见地萎靡下来。谁都知道， 要是别人去， 即便打不赢，或许也能减少伤亡， 可要是万岁去，是妥妥全军覆没。那么李越他们呢，他们又该怎么办呢？

他的喉咙滚动了几下，欲言又止。杨廷和情知已经说通了，他缓缓起身道：“李越他们， 我们会再想其他办法。”

天真如杨慎，也知这是暂时的托词。永谢布部与鄂尔多斯部能逼得他们写这么一封信， 狼子野心，已是昭然若揭。他低垂着头，一言不发。

杨廷和见状不由道：“你还跪着作甚？”

杨慎满心苦涩，他道：“孩儿只是在想，他们何必费尽心思，在敌人眼皮底下行此冒险之举。不管他们写成什么样，结果早已注定了， 不是吗？”

杨廷和动作一滞，他僵在原地， 久久没有言语。

“你这是在怪我们了？”类似的对话发生在了谢府。刘健被这桩子事闹得一宿未眠，一大早就来寻谢迁商议，同样也被谢丕堵了几句。刘健的脾气， 可比杨廷和要火爆得多， 刘学士也受不了这样的委屈。

他粗着嗓子道：“老夫又不是吃饱了没事撑得， 李越一行营出了这样的局面，最后却要眼睁睁付诸东流，你以为老夫心里舒服吗？那谁要是有天策上将的本事，老夫立马敲锣打鼓送他去。等他获胜归来，老夫去五十里外迎他，给他放一个月烟火，再给他养二百只豹子都不是事儿！”天策上将是唐太宗李世民登基前的官职，太宗在任职期间总揽战事，立下赫赫战功。刘健在此用此典，显然是在影射某人。

要不是情形实在太糟，谢丕都要忍不住笑了，可笑意到了嘴边，还是沾上了涩意。

刘健吹胡子瞪眼道：“可关键是，他赢不了。那起子小人把他捧成比诸葛武侯还厉害百倍，可我们心里都知道，最多也就是个赵括、马谡！人家赵括、马谡至少是熟读兵书呢。”

谢丕忍不住道：“圣上就一点儿都没看出来吗？”

“看出来就有鬼了。”刘健愤愤不平