远征军占领于邦,尤如给了小鬼子当头一记闷棍。日军第十八师团司令官田中新一顿感不妙,急急率领主力从胡康河谷出动,想扭转残局,面对中国三路大军步步进逼,他惊慌了,遂退守孟关地区。

左翼部队孙立人,率领新三十八师,由左向孟关侧后作纵深迂回包抄;而右翼部队廖耀湘率领新二十二师,由新平洋向南进发,正面进逼孟关。

再加之,盟军飞机开始轰炸孟关。新二十二师廖耀湘部,从正面开始向孟关发动攻击,当田中新一发现阵地前出现数十辆坦克时,大惊失色。

“八嘎!中国军队怎么把这玩艺也弄进了野人山?!”这时,他才深感昨日的败将已高己一筹。恐慌中,带领师团主力连夜逃出孟关,退往瓦鲁班,但哪曾想,从左翼包超过来的孙立人新三十八师和美军已进占瓦鲁班,堵住了日军的退路。

这是一九四四年初春的中午,我远征军全线出击。天上飞机呼啸,地下坦克轰隆,空中炮弹嘶鸣,中美联军漫山遍野压向南比河与瓦鲁班之间的狭小地带。下午将黄昏时分,突击部队在坦克的掩护下,突入日军纵深阵地。

而这其间,一架直升机也流星般跟踪出击,神出鬼没地追随缅北三路大军,火线搜救。远山近林,谷幽堑深,硝烟弥漫的山背后,亦或是炮火映红的天际处,随时都可见一朵朵洁白伞花突然在空中绽放,那便是肖玉和特瑞伯的空中搜救队由天而降。

即此,空中搜救队的人数已然发展壮大,一支前线流动医疗小组也加入了进来,在肖玉和特瑞伯的带领下,冒着枪林弹雨,背负着药箱与手术器械,穿梭在百米生死线上,救护伤员。

这日夜里,被打得吓破了胆的日军,钻进秘密通道,企图逃离绝境。我远征军乘胜追击,歼敌大部,残敌越过坚布山隘谷,猖狂逃进孟拱河谷。

孟拱河谷为峡谷平原,宽约五十公里,长近两百公里,其中有加迈和孟拱两座大小城池。加迈为中心重镇,孟拱城则在其南端。河谷的两岸,多是百米以上的山壁,四周是连绵起伏的高山。河谷中间,旱季可徒涉,雨季却是一片,喘流不息。

而缅北驻印军歼灭了日军精锐之师第十八师团大部,残敌被迫逃进孟拱河谷,这一消息惊动了日本缅甸方面军,也惊动了日本本土,为了挽救缅北败局,日方急忙由缅甸南部增调第五十三师团迅速进入孟拱河谷,同时组建第三十三军,由本多政材中将任军长。

但蒋介石也不是吃素的,更是从国内又空运来第五十师、第十四师入印度,增援野人山的兵力。加上之前空运的第三十师、美国加拉哈德混成团,以及原有的新三十八师和新二十二师。一时间,孟拱河谷聚集起千军万马,战云密布。

“八嘎!时间为什么过得这么慢?”被打得晕头转向的本多政材,望着硝烟弥漫的山谷喃喃自语,惆怅百转。他盼望着再过两三个月,老天爷能为他翻本。

此话怎讲?恰原来,本多中将把宝押在孟拱河谷,他指望即将到来的雨季能阻止驻印军的凌厉攻势。

然,天不作美,不全敌之意。史迪威和郑洞国决定:缅北驻印军迅速南下,沿孟拱河谷两侧进击,要把孟拱河谷变成日军的坟场。

进而,驻印军突破一夫当关、万夫莫开的坚布山隘口。这日,孙立人师在左,廖耀湘师在右,卷地毯似的对孟拱河谷正式开始进攻。如仓鼠之日军,只得利用河谷狭长的隘道,逐次抵抗驻印军南下。

即此,河谷里,枪炮之声,终日不绝,震天撼地。孙立人一面率部推进,一面仍旧采取迂回战术,派在野人山中屡建战功的第11团,攀援重重叠叠的库芒山,绕路到日军的侧背,在敌人的心脏里插入了一把刀子。

而右翼廖耀湘中将,则率部攻克英开塘,直向加迈推进。在马拉关,新二十二师却遇到日军顽强阻击。马拉关是由北向南通向加迈的重要据点,距重镇加迈只有0多公里,日军派重兵防守,实难攻破。因此,敌我双方鏖战二十余天,新二十二师仍拿它不下,伤亡的士兵剧增。

“全体人员注意了,我们要在加迈城附近迫降。”直升机里,肖玉对空中搜救队的机组成员说道。加迈战役的持久所造成的伤亡,已不是空降几名医护人员下去救护所能解决得了的。

虽攻克加迈重镇举步艰难,但廖耀湘有他的制敌妙招,在森林里钻了两年多,这位中将的仗是越打越精。“看眼下这种打法,不使出撒手锏是不行了。”他要暗度陈仓。

怎么暗度陈仓?派两支部队绕到马拉关以南的索卡道附近,对马拉关之敌形成包围之势。这样,才能迫使日军退向加迈。

“报告廖将军,我们的空中搜救队飞过来了。”正当廖耀湘暗自思忖之际,一个通讯兵跑来报告。

“哦,快请,我想见一个叫肖玉的军医。”廖耀湘说着从临时指挥部大踏步走出,抬头仰望天空,一架直升机即将在前方的一片空地上降落。

片刻,着陆的机舱门被打开,特瑞伯和肖玉从里面走了出来。“特瑞伯上校,你们终于来了,肖军医在哪里?”