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明万历二十二年（1594年），推官袁可立曾奉命巡海琉球查案，救赎过琉球冤民，为感恩，琉球人为袁可立建庙塑像，敬若神明。

大明黄道周在《节寰袁公传》中写道：“亡何，而琉球贡使至，称数月前有飘舟坠此岸，出其人视之，则皆琉球也。众咸谓公（袁可立）神明。”

公尝查盘海上兵饷，…公疑，而代诸夷求缓死，权系县狱。未几，琉球贡使至，始知为本国良民，而以输粮失风者也，悉纵之还。夷感其德，民服为神五载。”

海船很快就抵达了那霸港，谢灵雨在这里上岸，带着一众随从在港口雇佣了一辆马车，便准备前往琉球国首都首里城。

早在大明万历三十七年，日本德川幕府派萨摩藩率军侵略琉球，萨摩军攻占首里王城后，大劫七日，一切可动财物，全部装箱运走。

还将琉球国王尚宁等百余人俘至鹿儿岛，直至1611年（日本庆长十六年）九月十九日，尚宁王被迫与萨摩藩签订《掟十五条》，承认萨摩藩对琉球的控制。同时将奄美五岛（即喜界岛、德之岛、奄美大岛、冲永良部岛和与论岛）划归萨摩藩直辖，才得以释放生还。

此外，琉球还被迫遣使谒见幕府将军，此举被称为“上江户”。此后，岛津氏成为琉球国对外贸易的掌控者。从此琉球进入了“一国两属”时期。

不过出于琉球在大明与日本之间的特殊位置考虑，江户幕府和萨摩藩虽把琉球纳入日本式华夷秩序之中，但在对外关系上，对琉球王国的存在采取了默认的态度。

因此琉球虽然受到江户幕府和萨摩藩的控制，但本身拥有独立的体制和文化，琉球国与大明之间封贡体制并没有发生根本性的改变。

到了1632年（日本宽永九年），岛津氏在琉球那霸设立“在番奉行”，以监视琉球内政和监督贸易和进贡。

此时谢灵雨乘坐在马车上，便路过了那霸港的在番奉行，有数个日本人正在门口警惕的四处张望，来往的琉球百姓也不敢在附近逗留，全都快步离开这里。

谢灵雨眉头紧锁，看来日本在琉球国的渗透已经非常严重了，这些日本人已经相当于琉球国内的“特权阶层”了。

“停下，跟我去看看情况。”

马车随即停了下来，谢灵雨带着几个随从朝着在番奉行走去，那几个日本人顿时看了过来，然后纷纷迎上来，将谢灵雨等人拦下。

“你们要干什么！”

谢灵雨笑着说道：“我看这里好像是商铺吧，我是大明商人，所以想去看看。”

一个日本人说道：“这里是在番奉行，不是商铺，快走，这里不欢迎大明人！”

谢灵雨还想再说，却猛然看到阻拦自己的几个日本人有些奇怪，随即便瞳孔收缩，笑着说道：“好，那我现在就走。”

待到谢灵雨等人重新上了马车，才长出了一口气。

“那几个日本人的确都不是商人，都是兵，是日本兵！”

“奶奶的！”

虽然谢灵雨是一个商人，但此时也不禁开始骂人了，日本不但割走了琉球国北面的几个岛，竟然还在琉球国内驻扎了兵马，哪怕人数不多，但这也是对大明帝国的严重挑衅！

“快些，今天入夜前必须要抵达首里城！”

黄昏时分，马车进入了首里城，谢灵雨随行带着一份重礼，此时便直奔首里城内的皇宫而去。

首里城其实并不算是一座真正的城池，而是一座琉球式的城堡，甚至其布局都是依照大明紫禁城作蓝本而建。

首里城的确切创建年代尚未可考，在琉球国的三山时期，首里曾是中山王国（首里按司）都城所在地。1372年，中山王察度初次派遣使臣出使明朝。1406年尚思绍（尚巴志之父）成为中山王。1426年首里按司尚巴志统一三山、建立琉球王国后，挖掘龙潭、修建庭园，以首里城成为王城。第二尚氏王朝亦以此为都城，其国王尚真曾对首里城加以扩建，其布局依照中国明清的紫禁城作蓝本而建。此后450余年间，首里城一直是琉球王国的都城所在，也是琉球王国政治、经济、文化和对外贸易的中心。1609年日本萨摩藩入侵，首里城内文物珍宝曾遭劫掠。

首里城曾被焚毁和重建，第一尚氏王朝国王尚金福死后，王子尚志鲁与王弟尚布里为争夺王位发生内讧，首里城内建筑完全烧毁。1458年重建后，万国津梁之钟挂于正殿。1546年首里城东南的城墙建成双层城墙、并建造了继世门。

此时谢灵雨便是乘车从继世门进入城中的，很快就进入宫殿中。

琉球国是大明帝国的属国，每一代国王都需要大明帝国的册封才行，如今世子尚贤还没有派遣使者前往北京城请封，所以暂时还是世子身份。

这也是刘衍很诧异的一方面，因为如今大明已经中兴，琉球国却还没有派遣使者前来，一定是发生了什么事情。

毕竟在历史上满清入关之后，琉球国海曾派使者与隆武帝等南方政权联络请封。