阿曼向慧明主持提出的问题,令和尚一时无从解答,而卡秋莎是很想阿曼留下与自己一路作伴的,她很喜欢这个美丽的中国女孩,况且她们同是医家,说不定还可以一起工作呢。

于是,她决定帮助她,便走上前,拉住阿曼的手,却是对着慧明和尚道:“法师,阿曼提出的问题,您一定很难回答是吧,我是个美国人,不懂佛,但我信上帝,上帝把我们派来,是有原因的,就象您刚才解说的那样,世上的一切都因‘缘’而起,所以阿曼和我们大家才能在这里见面,她跟随一起走这天路,也必是上天给她的旨意,对吧。”

“阿弥陀佛,善哉善哉,老衲不懂什么上帝,不知道他是谁?但女施主说的意思老衲听懂了,这位阿曼女施主想跟着驮队一起,走桑株古道回国,只要她下定决心,佛会保佑她的。”即而,慧明和尚转向众人,双手合十:“老衲或许多事了,还请肖领队自己斟酌为好,告退。”

“法师所言极是,请慢走。”肖玉点头,并与众人一起,将慧明师徒送出门外,并再次感谢他施恩的藏粑。

经慧明法师这一句有意又似无意的话,肖玉不再反对阿曼与之同行,但他却严格地规定,必须紧跟于女上蔚左右。“卡秋莎小姐,阿曼就交给你了,她的人身安全,你得负起全部的责任。”阿曼能留下,这“功劳”也得归于女上蔚。

“放心好了,只要有我在,她一定没问题。”卡秋莎非常自信地打着保票。

肖玉闻听没有说话,只是拿眼瞅着她们俩,一样都是女子,各有其美丽之处,且能置生死于不顾的与驮队同甘苦,共患难,一起越冰川,翻雪山,他还有什么好说的呢?只能对她们心生敬意,以男人的品格来保护好她们罢了。至于阿曼的真实身份以及她神秘的身世,只好待以后再慢慢考查了。

驮队告别了列城,继续向前赶路。道路开始时还有着城乡交界地样的路基,虽然不是那么平坦,走起来却也顺顺当当,但是好景不长,约莫过了大半天的光景,转过几个土坡和林子,脚下忽然变得怪石嶙峋,杂草丛生起来,似乎没路可寻可走了一样。而放眼向远处看去,前面赫然耸立着一座高耸入云的大山,直插云霄,挡住了他们的去路。

“这座山是喜马拉雅山的支脉,叫卡尔东山,它是我们要过的第一座山口,非常的险要难走。”走在驮队前列的白当家的,侧头对跟在左右的肖玉和小新疆托库那叶尔说道。

“我知道。”托库那叶尔连连点头,他曾随马帮翻越过一次卡尔东山,其中的艰辛足以使他永生难忘。而肖玉却是没有这种深切的体验,只是在前世的书中了解过。

他记得史书中这样记载道:马帮将要翻越的这座卡尔东山,是海拔达5000多米的山口。像这样海拔超过5000米的山口,在桑株古道全程共有三处。路上积雪达半米深,而且山势崎岖、陡峭。所谓的山路,就是硬生生凿开的岩石,凹进悬崖仅够一个身子通过的小道,小道外面是万丈深渊和咆哮的河流。在穿过山口及险段时,必须牵马步行,即使骑在马上,人朝向外的脚也不敢蹬在马镫上,因为一不小心,人和马就会从山路上滑下深沟。所以只能一侧蹬骑,这样的话,人可以在最后一刹那跳下马背,否则将无法生还。

“天色眼看快到傍晚时分了,肖领队,我看马帮还是在山下驻扎一宿,明天天一亮再开始翻越山口比较妥当。”白当家的征求着肖玉的意见。

翻越卡尔东山口,可不是一时半刻就能过去得了的,而且艰难险阻可想而知,在大白天都令人心惊胆寒,不要说黑灯瞎火的夜晚了,为了驮队的安全,那不熟悉的路定是不能走的。

“好的。”肖玉立刻同意,并让托库那叶尔和几个拆白帮的兄弟,去马帮的后面做安营扎寨的通知。

驮队原地安顿下来后,肖玉这才去队列的后面找卡秋莎和阿曼,他要跟她们谈谈,让她俩做好翻越雪山的精神准备,这是他最担心的事情。

“我刚听托库那叶尔说了,不过请放心上校,我会紧跟在珍妮身后的,不会拖你们的后腿。”阿曼首先表态道,她对这次肖玉能同意她跟随驮队回国而倍加感激。

肖玉对她微笑了一下:“来,你们两个都坐下。”等仨人落坐于一块较平整的青石上时,他又道:“阿曼,你回国后去龙陵哪里呀?”一脸关心地望着女孩。

“当然是回坝竹乡啊。”女孩不加思索地脱口而出。

“哦,你府上是坝竹乡的哪户?现在想起来了吗?”肖玉仍是微笑着问,表面看似平静,心里却是咯噔了一下,越来越靠近那只“花蝶”了哈,他心里想,下面该说是查府了吧。

此刻,不仅肖玉期待着,连一旁静听的卡秋莎也两眼好奇地盯住女孩。因为肖玉对她和方东明说过,曾今有个死去的女子长得跟阿曼一模一样,这可是有点骇人听闻啊,而且当时,肖玉的情绪表现得是那么的激动,现在反到如此的平静。

可是,女孩听了,却两眼又是茫然一片:“没有,想不起来了,刚才是一刹那间才想起自己是住在坝竹乡的。”她的话,